消化性溃疡的上腹部疼痛常有节律性。胃溃疡的疼痛常在进食后1小时发生，经1~2小时后逐渐缓解，至下餐进食后再重复疼痛即“餐后痛”。十二指肠溃疡的疼痛常发生于进食3~4小时后、空腹状态时，即“饥饿痛"，持续不减至下餐进食后缓解;也可发生于夜间，即“夜间痛”。