直肠炎是指直肠粘膜层、粘膜下层或肌层的炎症。多见于粘膜层。由于直肠炎往往向上延至乙状结肠，而许多结肠炎也可向下俊袭到直肠。因此，临床中直肠炎和结肠炎常不能截然分开的。

直肠炎的危害：

1、腹泻

无论何种性质的直肪炎，患者均有腹泻的表现。腹泻的程度不一，急性期较剧，一日可五六次或七八次，剧者达十余次，慢性期则次数减少，有时甚至有间歇性腹泻和便秘交替出现。

2、下腹痛

程度范围可有很大差异，多为钝痛或坠痛，在排便时尤甚。有的可在左下腹有明显压痛(如细菌性直肠炎)有的则可在右下腹有明显压痛(如阿米巴性直肠炎)。

3、里急后重

这是直肠炎症的典型的剌激症状，主要系炎症对于齿状线的反复剌激所造成的。各种直肠炎均有此症，但程度不一，以细菌性痢疾所运成的直肠炎最明显。

4、粘液脓血便

急性期最明显。有的可虽单纯性粘液，泡沫增多，有的可有脓血或鲜血，甚至有暗红色血块。

5、肛门及直肠的坠胀不适感

轻者为坠胀不适，重者可有灼痛感。一般与腹泻的程度有关。

6、全身症状

乏力、倦怠、食欲不振，急性期可有发热，慢性期可有消瘦.有的可导致胃肠功能紊乱和出现神经精神症状。